Stalin ha sido uno de los personajes decisivos del siglo XX. Convirtió la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, heredera de Lenin, en su superpotencia capaz de salir victoriosa del conflicto con Hitler y desafiar a Estados Unidos por el dominio global. Fue asimismo el artífice de un terror que aniquiló a millones de personas, entre los que no había solo enemigos, sino antiguos aliados, amigos e incluso familiares.